なぜロードバイクが好きか、改めて考えてみた。

ロードバイクを好きになったのは、結局何でだろう？と、ふと今日は考えてみた。

思えば、始めたのはある程度の歳になってからだった。若い頃からやっている人に比べれば出遅れているけれど、だからこそ余計に新鮮だったのかもしれない。

最初は本当に大変だった。たった10km走るのすら一苦労で、ペダルを回す脚は重いし、何よりお尻の痛みには毎回泣かされた。

サドルが合わないのか、自分の体が慣れていないのか、悶絶しながら帰宅した日も数え切れない。

それでも、辞めずにここまで来られたのは何故だろう？

私は正直スピードは遅い方だ。でも、その遅さがまた楽しい。

チームに入ったり、仲間とワイワイ走ったりするのも楽しそうだけど、結局私はいつも1人で練習している。

競争ではなく、ただ自分のための時間になっている。

今日のいつもの河川敷の道だってそうだ。

速く駆け抜ければ一瞬で終わってしまう風景を、私はじっくり味わう。

冬の澄んだ空気は鼻を通り抜けるたびに冷たいけれど、それがまた心地いい。川面はキラキラと光を反射して、遠くの山の稜線がくっきりと見える。少し立ち止まって、土手沿いの草木の匂いを深く吸い込む。

人目を気にせず、ただひたすら自分のペースでペダルを回し、疲れたら足を着いて景色を眺めて呼吸を整える。

そうして、昨日できなかったことが今日少しできるようになっている。

この小さな成長と、ゆったりとした時間の流れを感じられる瞬間が、私にとって一番のご褒美なのかもしれない。

今日の帰り道も、この素敵な風景をもう一度味わいたくて、少しだけ遠回りして帰ります。